Afrique du Sud : Inauguration du TGV Prétoria – Johannesbourg

Le Gautrain, premier train à grande vitesse (TGV) reliant la capitale politique, Pretoria, à la capitale économique, Johannesburg, toutes les deux de la province du Gauteng, a été lancé le mardi 2 août avec succès. Après plusieurs années d’attente, le rêve s’est enfin réalisé. Les 62 kilomètres séparant Pretoria de Johannesburg pourront être désormais parcourus en une demi-heure grâce au Gautrain, lequel tire son nom de la province qui l’abrite. Pour son premier jour de navette, le TGV a attiré plus de 11 000 migrants journaliers, lesquels ont déboursés 46 rands (6,84 dollars) pour le ticket. Il faut s’attendre à une affluence supérieure dans les jours à venir car le Gautrain possède une plus grande capacité d’accueil. Quant à elles, les autorités sud-africaines espèrent avoir définitivement résolu le casse-tête des embouteillages sur les routes reliant les deux principales villes sud-africaines. En effet, cet axe était  emprunté d’ordinaire par 300 000 véhicules au quotidien, un nombre qui s’explique par la population totale des deux agglomérations de part et d’autre (6 millions d’habitants). Le plus dur ayant été déjà fait, il ne reste plus qu’à achever la ligne ferroviaire en installant les 6 kilomètres de chemins de fer manquants entre les stations de Rosebank et Park à Prétoria. Ce projet, qui s’est étendu sur plus de sept ans et dont le franco-canadien Bombela a été le maître d’ouvrage, aura coûté à l’Afrique du Sud la coquette somme de 25,4 milliards de rands (3,5 milliards de dollars américains). La compagnie de transport parisienne RATP l’exploitera pendant les quinze prochaines années.